Familiebedrijf Zijderlaan
Familiebedrijf Zijderlaan is al 88 jaar gericht op vooruitgang.
“We werken hard aan een datagedreven cultuur.”
Stilstand is achteruitgang. In geen enkele sector gaat dit gezegde zo letterlijk op als in de transportsector. Maar bij logistiek dienstverlener Zijderlaan is het ook figuurlijke vooruitgang wat de klok slaat. Inmiddels zit de derde generatie ‘achter het stuur’. Algemeen directeur Sabine Zijderlaan: “Onze vooruitstrevendheid zit met name in de bereidheid technologie te omarmen.”
Sabine en haar broer Tim namen in 2022 officieel het stokje over van hun vader Wim. Ze breidden het directieteam uit met Leo Lokker en Sjoerd Bosma. Sabine: “Mijn vader heeft ons altijd meegegeven om vooruit te kijken en ons op de toekomst te richten. Iedere ondernemer zal beamen: die gewoonte komt in deze tijd goed van pas. Duurzaamheid is een groot aandachtspunt, goed personeel is steeds lastiger te vinden, aanwezigheid van grondstoffen is niet langer vanzelfsprekend en de vraag naar logistiek neemt toe. Als organisatie zijn we voortdurend op zoek naar nieuwe mogelijkheden om op al deze ontwikkelingen in te spelen. IT en AI zijn daarbij belangrijke middelen.”
Voorspellende modellen
De transport- en logistieksector leent zich prima voor de inzet van AI, weet Sabine. “Denk alleen al aan de efficiëntere planning. Met hulp van verschillende programma’s kunnen we vraag en aanbod beter op elkaar laten aansluiten, het aantal lege kilometers nog verder terugdringen en onze routes aanpassen op realtime verkeersinformatie. Verder gebruiken we voorspellende modellen die de staat en prestaties van onze voertuigen proactief controleren en analyseren. Dat voorkomt onnodige stilstand en reparatiekosten. Maar ook voor onze secundaire processen investeren we continu in nieuwe technologie. Bijvoorbeeld door in de cloud te gaan werken en steeds meer gebruik te maken van SaaS-oplossingen.”
Generaties ondersteunen elkaar
Zijderlaan werkt sinds kort actief aan een datagedreven cultuur, waarbij medewerkers leren om AI en data effectief te benutten. Sabine: “Het is belangrijk om te begrijpen wat er allemaal kan en hoe dit binnen ons bedrijf kan worden ingezet. Werknemers van de jongere generatie kunnen ons daarbij goed helpen. Zij gaan anders met technologie om en zijn over het algemeen sneller geneigd om AI-tools uit te proberen. Dat maakt het voor ervaren medewerkers ook weer makkelijker de stap richting nieuwe technologie te zetten. En andersom kan de jongere generatie leren van de vakkennis en praktijkervaring van de doorgewinterde collega’s. Want voorstellen die gemaakt zijn met AI moeten nog steeds gecheckt worden op betrouwbaarheid en haalbaarheid.”
Veilige digitale omgevingen
Afhankelijkheid van technologie brengt risico’s met zich mee, zoals cybercriminaliteit en mogelijke systeemstoringen. Daarom investeert Zijderlaan niet alleen in AI zelf, maar ook in de juiste beveiligingsmaatregelen. SaaS en een geplande migratie van het transportmanagementsysteem naar een cloud-omgeving zijn hier voorbeelden van.
Data benutten bij strategische beslissingen
Ook in de samenwerking met FACET speelt digitalisering een belangrijke rol, vertelt Sabine. “AI stelt ons in staat om financiële data sneller en accurater te verwerken, waardoor we meer inzicht krijgen in onze prestaties en risico’s. Dankzij de digitaliseringsslagen die we op financieel gebied hebben gemaakt, is er nu veel data beschikbaar waarmee FACET ons kan helpen bij analyses en strategische beslissingen. Dat is dan ook de meerwaarde van de samenwerking. FACET controleert niet alleen de cijfers, maar geeft ook strategisch advies over hoe we deze data optimaal kunnen benutten. In de toekomst zien we mogelijkheden om AI nog meer te integreren in onze samenwerking, bijvoorbeeld bij het automatiseren van financiële rapportages of het voorspellen van trends. Zo kunnen we nóg sneller schakelen en beter inspelen op marktontwikkelingen.”
“Het is belangrijk om te begrijpen wat er allemaal kan, en hoe dit binnen ons bedrijf kan worden ingezet.”
Digitale én groene vooruitgang
Naast digitalisering is de overgang naar duurzame energie een belangrijk streven om de toekomstbestendigheid van Zijderlaan te garanderen. Steeds meer vrachtwagens rijden op alternatieve fossielvrije brandstoffen. Op een speciaal pendeltraject wordt dit jaar de eerste 100% elektrische truck ingezet. Ook zijn diverse gebouwen energieneutraal, zoals het nieuwe distributiecentrum in Dinteloord.
